牛膝为苋科牛膝属植物，牛膝属植物厦门目前见2种，分别为牛膝和土牛膝。土牛膝在闽南地区又称为鸡骨癀，一年生或二年生草本，高可达1米，被柔毛，叶卵形、长圆形。牛膝则幼枝有柔毛，老枝无毛，叶倒卵形。区别它们的鉴定特征主要为退化雄蕊和小苞片，土牛膝的退化雄蕊顶端有流苏状长缘毛；小苞片基部有膜质薄翅。牛膝的退化雄蕊顶端有缺刻状细锯齿；小苞片基部有膜质小裂片。

附.牛膝属检索表：

1叶片披针形或宽披针形；退化雄蕊顶端有不显明牙齿；小苞片针状，基部有耳状薄片（陕西、浙江、江西、湖南、湖北、四川、云南、贵州、广东、台湾）。------柳叶牛膝

1叶片倒卵形，椭圆形或矩圆形；退化雄蕊顶端有缘毛或细锯齿。(2)

2叶片倒卵形、宽卵状倒卵形或椭圆状矩圆形，顶端圆钝，具突尖；小苞片刺状，基部有2薄膜质翅；退化雄蕊顶端有具分枝流苏状的长缘毛（湖南、江西、福建、台湾、广东、广西、四川、云南、贵州）。------土牛膝

2叶片椭圆形或椭圆状披针形，少数倒披针形，顶端尾尖；小苞片刺状，基部有2卵形膜质小裂片；退化雄蕊顶端无缘毛，有缺刻状细锯齿（除东北外全国广布）。------牛膝